ヴァトーは、喜劇役者をモチーフにした作品をいくつも制作している。フランスの喜劇一座やイタリアの有名な喜劇一座「コンメーディア・デッラルテ」もモチーフに取り上げている。「ピエロ」あるは「ジル」とよばれるこの作品は、喜劇役者をモチーフにしたものとしては、最も早い時期のものである。
画面いっぱいにピエロの全身像を描き、その足元にコンメーディア・デッラルテのストックキャラクターを配している。ストックキャラクターというのは、外見からすぐにそれとわかるキャラクターのことをいう。日本でいえば、能役者や歌舞伎役者のようなものだ。
制作の経緯についてはほとんどなにもわかっていない。モデルについても明かではない。ヴァトー自身の自画像ではないかとの説もあるが、憶測にすぎない。
そうした憶測の一つに次のようなものがある。モデルはギリシャ人のコメディアン、ベリーニというもので、そのベリーニが芝居を引退したあとパリの下町でカフェを開業した。この絵は、そのカフェをかざるために描かれた、というものである。
（1917年頃 カンバスに油彩 184.5×149.5㎝ パリ、ルーヴル美術館）
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