「ラ・ジャポネーズ（La Japonaise）」には日本人女性という意味もあるが、この絵の中の女性は日本人ではない。モネ自身が後に言っているように、最初の妻カミーユである。そのカミーユに日本風の衣装を着せて描いたわけである。ジャポネーズには日本風という意味合いもある。
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「読書する女（La liseuse）」とも、あるいは「春（Printemps）とも呼ばれるこの絵も、アルジャントゥイユでののどかな暮らしをテーマにしたものだ。草むらで腰かけて本を読んでいる女性は、妻のカミーユと思われる。彼女は大きな日よけ用の帽子をかぶり、ゆったりとした服を着て、熱心に本を読んでいる。
この絵は。アルジャントゥイユの家におけるモネ家族の生活の一端を描いたものである。手前のほうの、庭の一角にはテーブルが添えられ、食事した様子が伺われる。その様子から見て食事が終わったばかりなのだろう。息子のジャンは満腹して、積み木のような遊びをしているし、背後の庭の片隅では、妻のカミーユらしい女性がもうひとりの女性と歩いている。おそらく食後の腹ごなしなのだろう。
モネら印象派の仲間たちはキャプシーヌ大通りに面した写真家ナダールのアトリエの二階で第一回展覧会を開いたが、その際に出展したモネの絵の一枚がこれである。「キャプシーヌ大通り（La boulevard des Capicines）」と題されたこの絵は、展覧会場となった部屋からの眺めを描いたものだ。したがって訪問客は、自分が眼前に見ている眺めと同じ光景をこの絵に見たわけである。
モネは1870年にカミーユと正式に結婚し、翌71年に妻子とアルジャントゥイユに移り住んだ。アルジャントゥイユはパリ北西のセーヌ川沿いの町である。ここでモネはセーヌの水辺や、近くの田園地帯を好んで描いた。この「アルジャントゥイユのひなげし（Les coquelicos a Argenteuil）」は、そうしたものの一点で、「印象」などとともに第一回目の印象派展に出展された。
官展に落選しつづけた若い印象派の画家たちが、モネを調整役として結社をつくり、自分たちだけの作品を展示する展覧会を開いた。1874年4月のことである。その結社は、「画家、彫刻家、版画家などによる共同会社」というそっけない名前だったが、ピサロ、ルノワール、シスレー、ベルト・モリゾなどが参加していた。彼らはキャプシーヌ大通りにある写真家ナダールのスタジオを展覧会の会場とし、合わせて165点の作品を持ち寄った。モネも5点の絵を出品した。「印象、日の出（Impression, soleil levant）」と題するこの絵は、そのうち最も注目を集めたものである。
1869年の秋、モネは友人のルノアールとカンバスを並べてラ・グルヌイエールと言われる行楽地の光景を描いた。この行楽地はパリの西、セーヌ川沿いの町ブージバルの近くにあり、パリから日帰りで行ける行楽地として人気があった。かのナポレオン三世も、妻とともに遊んだと言う。
1868年の春、モネはパリの百キロ以上西のセーヌ川添いの町ボニエール・シュル・セーヌ近くのベンヌクールに滞在し、そこでセーヌの水辺の光景を描いた。「水辺、ベンヌクール（Au bord de l'eau, Bennecourt）」と題するこの絵がそれである。この絵を通じてモネは、水の表現に夢中になった。やがてモネは、水の表現を完璧のものにして、晩年の一連の睡蓮の絵を描くわけだ。
「サン・タドレスのテラス（Terrace à Sainte-Adresse）」は、海辺の自然の中に人物を配したもので、自然と人物との調和をテーマにした一連の作品の一つである。この絵でモネは初めて海景を表現したが、海辺の日光はきわめて強烈なので、モネは光の効果を最大限表現することができた。
「草上の昼食」を中断したモネは、同じようなテーマでもう一枚描くことを決意した。今度は、「草上の昼食」より小さなサイズで、戸外で完成させるように意図した。とはいっても、絵のサイズは2.5×2.0㎝もある。このカンバスの上部を描くためにモネは、地上に竪穴を掘ってそこにカンバスを埋め込んだのだった。そうすれば脚立を用意しなくとも描くことができる。
モネは、1866年の官展のために用意してきた「草上の昼食」を未完成のまま放棄し、かわりに恋人カミーユを描いたこの絵に取り掛かった。等身大のこの巨大な肖像画「カミーユ（Camille ou femme à la robe verte）」を、モネはわずか四日間で完成させた。そして早速官展に出展したのだったが、結果は大成功だった。モネはこの絵によって、一躍時代の旗手として躍り出たのである。
クロード・モネが、彼の画業の出発点ともいうべき「草上の昼食（Le déjeuner sur l'herbe）」を描いたのは、1865年、二十代半ばのことだった。彼はこの絵を、恋人のカミーユと友人のバジールとともに出かけたフォンテンブローの森で、彼らをモデルにした下絵を描いたうえで、それをパリのアトリエで完成させようとした。できたら翌年の官展に出展するつもりだった。しかし完成を途中であきらめてしまった。理由は定かではない。もし完成していたら、4.6×6.0メートルという途方もない大きさになるはずだった。しかし遺された未完成品は、その部分図が二点であった。
クロード・モネ（1840-1926）は美術史上、印象派の開拓者と位置付けられている。印象派は近代絵画の最初の波を代表するものであるから、モネは近代絵画の開拓者とも言える。近代絵画を切り開いた芸術家としては、エドゥアール・マネが第一に挙げられるが、モネはこの名前がよく似て、年もあまり違わない画家とともに、近代絵画の偉大な先駆者としての役割を果たした。
ジュゼッペ・アルチンボルド（Giuseppe Arcimboldo 1526 - 1593）は、ルネサンス後期のマニエリズムを代表する画家である。ミラノの画家の息子として生まれ、若い頃には教会のための宗教的な作品を手掛けたが、三十代半ばでウィーンの宮廷画家となり、フェルディナント一世以下三人の王に仕えた。彼の作品としては、風変わりな人物画が有名で、それらはある種の隠し絵として、多くのファンを持っている。
パオロ・ヴェロネーゼ（Paolo Veronese 1528-1588）は、ティントレットと並んで、後期ルネサンスのヴェネツィア派を代表する画家である。ヴェローナで生まれたことからヴェロネーゼと呼ばれるが、本名はパオロ・カリアーリという。ヴェローナの画家アントニオ・パディーレのもとで修業し、1553年25歳のときに自立した。
ティントレット（Tintoretto 1518-1594）は、ルネサンス後期のヴェネツィア派を代表する画家である。ティントレットは染物屋の息子を意味するあだ名で、本名はヤコボ・ロブスティという。ティツィアーノのもとで修業し、1540年頃に独り立ちした。その画風は、ティツィアーノのメリハリある色彩感に加え、情熱的でダイナミックな人物描写に特徴がある。
コレッジオ（Correggio 1489？-1534）は、北部イタリアのモデナ近くの村コレッジオで生まれ、主にパルマで活躍した。コレッジオとは生地にもとづくあだ名で、本名はアントニオ・アレグリという。少年時代、マントーヴァの画家マンテーニャのもとで学んだらしい。初期のかれの作品には、マンテーニャの強い影響が指摘される。
ティツィアーノ・ヴェチェッリオ（Tiziano Vecellio 1488/90-1576）は、ヴェネツィア派最高の画家である。ルネサンス美術は、フィレンツェで始まり、ローマを経てヴェネツィアに中心地が移っていったのだが、ティツィアーノはそのヴェネツィアの美術を一躍最高レベルまで高めたのだった。ティツィアーノの画風の特徴は、華麗な色彩感覚にあり、以後のヨーロッパ絵画に多大の影響を及ぼした。長命だったこともあり、膨大な作品を残している。
アンドレア・デル・サルト（Andrea del Sarto 1486-1531）は、フィレンツェ派の最後の巨匠であり、その弟子からはマニエリスムの画家を多く輩出した。自分自身もマニエリスムへの移行を用意したと評価される。後期ルネサンスを代表する画家の一人である。
<ラファエロは1508年にローマに移住し、それ以来1520年に死ぬまで、ローマを根拠地にして活動した。かれをローマに呼び寄せたのは、時の教皇ユリウス二世であり、ヴァティカン内の自らの居室をフレスコ画で飾るという注文を出した。これに対してラファエロは、大規模な工房をあげて、この注文に取り組んだのであった。
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