転生犬と改革開放時代：莫言「転生夢現」

その犬としての西門鬧は、藍瞼の家で飼っていた牝犬の腹から生まれたのだった。その頃藍瞼は、妻の迎春と同居していた。人民公社が解体され、土地が各人に分配されたので、人々はもとのように、家族単位で生活するようになったのだ。その事情を転生犬は次のように言う。「土地を各戸に分配してから、農民はそれぞれの家の主となり、事実上かつての個人農家にもどっていた。こうした状況の下で、あんなのお父とお母はふたたび一つ釜の飯を食い、一つオンドルで寝るようになったのだ」

ここで転生犬が呼びかけているのは藍解放である。転生犬の章は、藍解放が主役といってよい。その藍解放は、龐抗美の妹龐春苗と不倫の恋をする。春苗は解放より20歳も年下なのだが、二人は年齢を超えて愛し合うのだ。春苗の姉龐抗美は、地方の実力者に出世しているが、その娘鳳凰は西門金竜のたねからできたのだった。金竜は、抗美の後ろ盾もあって、実業家として大成功するのだったが、いまや零落した共産党の亡霊洪泰岳によって、地獄の道連れにされてしまう。

転生犬は、母犬の腹から生まれた四匹のうちの最後の一匹だったので、四男坊犬と呼ばれた。彼の形式上の主人は、藍家の当主となった解放なのだが、犬が実質的に仕えたのは、女房の合作であり、またその子の開放だった。転生犬は次のように考えていたのだ。「あんたはこの家の男主人ではあるが、わしはあんたをご主人と見なした例はなかったし、後にはあんたを仇敵とみなした。わしの最初のご主人は、むろん半ケツの女だ。二番目は青痣顔の男の子だ。クソッあんたなんぞ、わしの心では、ベッ、ろくなもんじゃなかったわい」

半ケツの女とは、いうまでもなく合作のことだ。合作は西門豚の仲間耳カケによって尻にかみつかれ、片方を噛み取られてしまったのだ。それ以来半ケツの女と呼ばれている。ケツが半分ない彼女は、体のバランスがとれず、よろよろしながらでないと歩けないのだった。その子開放は、父親同様顔に痣があった。そこで青痣顔の男の子と転生犬は呼んでいるわけである。

この章は、転生犬と藍解放がかわるがわる語るという展開だ。転生犬は、シェパードとしての自分が、地域の犬社会の帝王となる一方、半ケツの合作の子分として活躍するさまを語る。一方藍解放のほうは、春苗とのなれそめから、駆け落ち迄の過程を、まるで物語を語ってきかせるように語る。その部分が、この章の半分を占めているわけである。

その解放と春苗の恋は、茨に満ちたものだった。女房の合作から拒絶されたのは無論、親戚のメンバーすべてから反対された。とくにこたえたのは、解放の息子開放が父親に泥を投げつけ、春苗の姪龐鳳凰が叔母にペンキをぶっかけたことだ。そこで二人は土地にいられなくなり、西安に駆け落ちするのだ。西安には知り合いの莫言がいて、二人のためになにかと取り計らってくれた。

解放の母で西門鬧の妾だった迎春が死んだ。迎春は金竜の母親でもあるので、金竜が彼女の葬式を取り仕切った。金竜は、母親の諱を白氏とし、西門鬧とその正妻白氏の墓の傍らに葬った。しかしその葬儀の場に現れた洪泰岳が、さんざん金竜を罵ったあげくに、墓の穴に金竜をひきずりこみ、持っていた爆弾を爆発させた。その爆発で金竜は即死するのである。

金竜が死ぬと、西門家ゆかりの人々は、次々と世を去っていった。藍解放の妻合作がまず死に、ついで黄瞳が死に、その夜に呉秋香が首を吊って死んだ。その秋香は、西門鬧と白氏及び迎春の墓と並ぶ形で埋葬された。こうして「西門鬧とその女たちは、ついに地下で一緒になったのだ」

しかし、西門鬧の転生の物語はこれで終わらない。かれは更に猿に転生し、また人間として生まれ変わるのである。この小説全体は、大頭の藍千歳として生まれかわった西門鬧が、自分の前世を物語るという体裁をとっているのである。転生しながら彼が生きた時代は、中国の現代史にそのまま重なる。それがどんな時代だったか。それを最も簡潔に言い現わしたのが、洪泰岳の次のような言葉だ。

　　この村に昔いました悪徳地主の西門鬧、後に残せしオオカミの子一匹

　　そのガキの名は西門金竜、幼い頃から口がうまくて偽善を重ね

　　偽善をかさねて共青団員、やがてのことに共産党員

　　権力奪って党の書記さま、狂気のような反革命

　　田畑を分けて個人農家に逆戻り、人民公社をば一掃しおった

　　地主や反革命野郎を復活させて、化け物どもは大喜び　

　　お話するだにこころが痛み、涙も洟も流れてやまず

これは西門金竜を批判した言葉だが、この批判は同時代の中国に生きた多くの人々にあてはまるだろう。

ともあれ、犬としての西門鬧は、この物語のもう一人の主人公藍瞼とともに死を迎える。まず藍瞼みずから墓穴に横たわり、転生犬にも続くように呼び掛ける。

「ご主人様、あなたも行きなされ」と言いながら。藍瞼はその犬が西門鬧の生まれ変わりだと知っていたのだ。かれはまた、次のように語ったこともあった。

「ご主人さま、あんたはたしかに冤罪でしたなァ！　じゃが、この世でここ何十年，冤罪で死んだのはあんた一人じゃありませんからのう！」

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