米中通商戦争の行方

なぜこうなってしまったか。どうもこの戦争は、単なる通商紛争の拡大版ではないらしい。体制をかけた戦いといった様相を呈している。トランプが中国に対して要求しているのは、単にアメリカの貿易赤字を解消することばかりではない。知的財産問題とか、政府による経済介入とか、通商問題を超えた要求がかなめになっている。これらの要求は、知的財産問題はとりあえず別として、中国の体制にかかわることだ。そうすんなりと中国が受け入れる可能性は低い。

トランプがこれらの要求を正面に据えているのは、拡大する中国の実力を前にして、深刻な危機意識をもっていることのあらわれだろう。このまま放置しておけば、中国はますます経済的・政治的実力をつけて、アメリカにとっての脅威になりかねない。だから、まだアメリカが圧倒的な優位にあるいまのうちに、中国を叩いて、アメリカの言いなりにしておかねばならない。でなければ中国は、そう遠からずして、アメリカの制御を超える存在になってしまうだろう。どうもそう考えてのことのようだ。

とすればこれは、単なる通商戦争ではない。経済的・政治的な覇権をめぐる戦いということになる。中国が自分の実力に自信を持ち、アメリカに対抗する姿勢を変えないかぎり、この戦争が終わる見込みはないようだ。トランプは、中国の出方次第でいつでも鉾を収めるといっているが、中国がトランプの要求に全面的に応じる可能性はないようだ。中国が応じるのは、アメリカの貿易赤字を減らすのに協力することくらいで、自分の国の体制にかかわること、たとえば政府による経済への介入といったことは、決して譲らないと思える。

この米中対決はだから、当面の間続くと見た方がよい。どちらか一方、たとえばアメリカが要求を緩めるといったことがないかぎり、今後十年以上、あるいは二十年以上続くと見たほうがよい。そうなった場合、世界経済がどうなるか。おそらく、米中の二大ブロックに分かれていくのではないか。その時に日本としてどう対応するか。よくよく考えておいたほうがよい。