ウィリアム・ホガースの版画「ジン横町（Gin Lane）」は、「ビール通り（Beer Street）」と一対をなすもので、後者がビールが人々に及ぼす肯定的な効果を強調しているのに対して、これは、ジンが人々に及ぼす否定的な効果を強調する。その効果とは、人間の堕落であり、道徳の破壊であり、コミュニティの崩壊である。
画面には大勢の人々が描かれているが、どの顔も悲惨な印象を与える。手前中ほどの女は、赤ん坊が墜落するのにも気づかずに呆けた顔をしている。それはジンがなさしめたことである。彼女のすぐそばにいる男も呆けた顔つきをしている。この男はバスケットの中にジンのボトルを入れており、右手にはジン用のカップを握っている。
左手は、貧乏人相手に商売をする男。男女がガラクタを金に換えようとしている。その金でジンを買うつもりなのである。中景には、死んだ女が棺に納められる様子が、右手奥には、部屋の中で首を吊った男の様子が、それぞれ描かれている。かれらもジンの犠牲者である。
並んだ建物の一部が崩壊しているさまは。コミュニティの崩壊を象徴しているのであろう。このコミュニティは、セント・ジャイア教区と呼ばれている。
コメントする